Sexe i Relacions Sexuals
MARK ASO ROLDÁN
Psicòleg Sanitari
Actualitzada el 16/04/2020
Aspectes a tenir en compte
El sexe és una part inextricable de l’existència humana i va molt més enllà del mer acte reproductiu. En l’ésser humà, com en moltes espècies d’animals superiors, el sexe s’ha convertit en una forma social de relacionar-se que tampoc es limita al simple acte de seducció o festeig. Podríem dir, per tant, que tot el que envolta el sexe és una construcció social en què a l’acte reproductiu pròpiament dit li ha tocat un paper extremadament petit.
En les següents seccions, parlarem dels aspectes inexcusables que cal tenir en compte per entendre el sexe en l’ésser humà. Entre elles, podem esmentar algunes formes de relacions sexuals, la distinció entre l’Arousal Sexual i el Desig Sexual, així com alguns trastorns relacionats amb l’activitat sexual. Però abans d’entrar en aquests punts, és important distingir dos conceptes que a dia d’avui es troben en boca de tots i que poc o gens es relacionen amb l’acte reproductiu biològicament parlant. Estem parlant del gènere i la identitat o orientació sexual.
El Gènere
Com tota construcció social, el gènere sorgeix de les diferències físiques observables i evidents entre els sexes, l’anomenat dimorfisme sexual, que a més inclou les diferències cromosòmiques, hormonals, fisiològiques, i també emocionals i conductuals. Diguem que, històrica i culturalment parlant, la diferenciació sexual és la llavor a partir de la qual es construeix tot l’edifici conceptual que envolta el gènere.
Tradicionalment s’han distingit dos gèneres, el masculí i el femení. El procés mitjançant el qual la cultura extrema les diferències observables entre els sexes, i afegeix moltes altres de conceptuals, es denomina procés de tipificació sexual (Maccoby, 1966). Concretament, la tipificació sexual és el procés mitjançant el qual anem adquirint i assimilant una sèrie de conductes, comportaments, preferències, actituds, habilitats, autoconceptes, i fins i tot objectes, que tenen una “marca” de gènere i que, per tant, estan relacionats amb la forma “correcta” de ser home o dona que s’ha establert en la pròpia cultura. Així doncs, a més de parlar de gènere masculí i gènere femení, podem parlar dels rols de gènere, assignats a cada un dels gèneres.
No obstant això, a mesura que es fa més evident la distinció entre “el físic” i “el construït” i imposat, s’observa que aquests dos conceptes no són part d’un continu en el que els extrems oposats i excloents es troben l'”home ideal” i la “dona ideal”. Més aviat, es tractaria de dimensions independents, cosa que ens donaria quatre tipus de concepcions del gènere: els clàssics masculí i femení, als quals s’afegiria l’androgínia i la indiferenciació (Bem, 1974). Tenint en compte tot el que s’ha esmentat, no cal dir que una persona amb atributs sexuals femenins pot sentir-se com a home, així com una persona amb atributs sexuals masculins pot concebre’s com una dona i, en aquests casos ens trobaríem amb una persona transgènere.
La Identitat / Orientació Sexual
L’orientació sexual pot definir-se com l’atracció sexual, relativament duradora, vers l’altre sexe (heterosexualitat), cap al mateix sexe (homosexualitat), cap a ambdós sexes (bisexualitat), o vers cap dels dos (asexualitat). Tot i ser una definició molt clara, a nivell conductual, on acabarien els límits d’un tipus d’orientació i començarien els d’una altra? Quines conductes són indicatives d’un tipus d’orientació sexual? Una carícia, un petó, una abraçada i, fins i tot, l’acte sexual, ¿indiquen categòricament la nostra orientació sexual? Tots aquests elements són purament culturals i demostren que realment és molt difícil que hi hagi una orientació sexual pura, ideal i categòrica. Més aviat, en gran mesura, depèn de l’context i de la cultura. Referent a això, podem distingir entre atracció sexual (Què sento?), identificació amb l’orientació sexual (Què sóc), i comportament sexual (Què faig?), Els quals es distribueixen en un continu de major influència biològica a menor . Això últim ens demostria que hi ha un grau important de “fluïdesa sexual”, sense que una persona s’hagi d’identificar necessàriament amb una orientació sexual concreta.
Pel que fa als elements biològics que marquen les nostres tendències sexuals, respecte a l’atracció sexual, podem destacar les dades trobades a nivell neuronal, hormonal, de dominància dels hemisferis cerebrals, cromosòmic, i d’ordre de naixement, que constaten una correlació entre diferents tipus de orientació sexual.
En referència a l’evidència a nivell neuronal, estaríem parlant de diferències importants en l’hipotàlem i regions limítrofes, les quals intervenen en el comportament sexual d’altres mamífers (Bogaert i Skorska, 2020), cosa que ens dóna raons de pes per extrapolar que el mateix passa amb nosaltres.
Pel que fa a les hormones, s’han observat diferències en l’exposició prenatal a diferents hormones, suggerint que els homes gai reben una menor exposició als andrògens prenatals que els seus homòlegs heterosexuals, mentre que les dones lesbianes tenen una exposició superior a la mateixa hormona que els seus homòlegs heterosexuals (Breedlove, 2017).
Pel que correspon a la dominància cerebral, s’ha observat que té efectes en l’orientació sexual, probablement a causa de les diferències en la influència de l’exposició prenatal als andrògens. En altres paraules, els esquerrans i ambidextres tenen més tendència a sentir atracció pel mateix sexe que els purament destres (Lalumière et al, 2000).
A nivell cromosòmic, s’ha observat que el cromosoma sexual X, a més dels cromosomes 4, 7, 8, 10, 11, 12, 13, 14 i 15, en el seu conjunt, poden tenir una gran influència en l’orientació sexual masculina ( Bogaert i Skorska, 2020), la qual cosa demostraria que és un tret poligènic.
Finalment, l’ordre de naixement també s’ha constatat que deu tenir alguna influència en l’orientació sexual, ja que aquells homes amb un major nombre de germans masculins tenen més tendències homosexuals o asexuals, probablement a causa d’una resposta del sistema immune de la mare vers al fetus (ibíd.).
Relacions Humanes i Sexuals
El més comú en la societat occidental és la monogàmia heterosexual, havent-se fixat històricament mitjançant el ritual del matrimoni. No obstant això, la nostra societat ha anat evolucionant vers una monogàmia seqüencial. És a dir, canviar de parella diverses vegades al llarg de les nostres vides, però sempre de forma successiva, en sèrie o en cadena. De fet, fer-ho de forma simultània, és a dir, la poligàmia, pot comportar un gran nivell d’estigma en la nostra societat, catalogant-ho com a “infidelitat”, “traïció”, “adulteri”, “fornicació” o “banyes”. D’altra banda, també és cert que amb l’evolució vers una societat molt més tolerant, les relacions homosexuals són percebudes cada vegada amb major naturalitat, tot i que encara segueixen donant-se moltes reaccions homofòbiques.
Per la seva banda, la tecnologia també ha facilitat l’aparició d’un altre tipus de trobades sexuals més impersonals, com el cibersexe o el sexting, i fins i tot anònims. A més, en determinats sectors de la població també s’accepten altres tipus de relacions sexuals i personals, com el sexe casual, els que inclouen a més de dues persones, els intercanvis de parella (swingers), o el que es coneix com “cuckolding” , amb el que ja ens endinsariem dins del món del fetitxisme i de les parafílies. En aquest punt, cal afegir que les parafílies no són necessàriament trastorns, ja que els interessos i comportaments sexuals atípics no són necessàriament patològics.
El Desig Sexual i l' Arousal Sexual
L’ Arousal Sexual és una característica innata de tots els animals de reproducció sexual. Es tracta d’un estat emocional que té correlats a nivell psicològic i fisiològic (p.e. una erecció), i està influenciat per hormones com l’estradiol i la testosterona. L’Arousal Sexual, doncs, ens prepara o predisposa per a l’acte sexual. En aquest sentit, sense tal emoció, l’espècie estaria condemnada a l’extinció.
En relació amb el binomi fisiològic-psicològic, cal afegir que, tot i que es pot tenir una erecció (reacció fisiològica), no necessàriament ha d’existir excitació sexual (experiència subjectiva), cosa que també es pot donar a la inversa. Així, l’Arousal Sexual pot disparar-se o inhibir-se tant a partir d’estímuls interns i externs, com de forma conscient o inintencionada. Aquí és on podem diferenciar, en el cas dels homes, la disfunció erèctil psicògena i la disfunció erèctil física (neurògena i vascular). L’Arousal Sexual, en conseqüència, es pot considerar com l’avantsala de el Desig Sexual.
El Desig Dexual, a diferència de l’Arousal Sexual, és un estat motivacional que està dirigit vers l’exterior i té l’objectiu d’iniciar un acte sexual. En la generació del Desig Sexual participa tot el sistema cognitiu, com la memòria, l’atenció, i processos de pensament automàtics i intencionals. A més, el propi context també exerceix una gran influència en l’activació del Desig Sexual. Per tant, tots dos processos estan relacionats amb l’acte sexual, tot i que afecten esferes diferents.
No obstant això, tant en el Desig Sexual com en l’Arousal, no totes les parts del cos d’una potencial parella sexual juguen el mateix paper; a nivell visual, hi ha parts de el cos molt més rellevants que d’altres. Si bé és cert que hi ha components culturals que influeixen en la intensitat del paper de cada part de el cos, no és menys cert que determinats estímuls visuals, com els genitals, els glutis, els llavis, els pits, els cabells, o la musculatura, així com determinades tonalitats de colors, tenen la capacitat natural de provocar una major excitació sexual que altres. En altres paraules, hi ha un biaix atencional capaç de desviar l’atenció des d’una regió extremadament important per a l’ésser humà, com és la cara, vers determinades parts de el cos que disparen el desig sexual (Cogoni et al, 2018). A tot això cal afegir els sons, les olors i els sabors, els quals poden tenir fortes capacitats erògenes.
En altres paraules, el Desig Sexual es pot potenciar fàcilment mitjançant ajudes i suports externs. Estem parlant d’elements tan comuns i coneguts com peces de vestir, maquillatge, i comunicació no verbal a nivell visual, l’ús de perfums i colònies a nivell olfactiu, i el so ambiental i l’estil de comunicació verbal, a nivell auditiu. Òbviament, ja no cal esmentar que qualsevol estímul a nivell tàctil té un major potencial d’incrementar el Desig Sexual (o d’esvair-lo, segons el cas).
Portar aquest impuls innat a l’extrem ens porta al que coneixem com a “objectificació sexual”, que es dóna quan les parts sexuals o funcions sexuals d’una persona són separades de la persona com a totalitat, reduint el seu estatus a mers instruments sexuals. És a dir, quan s’objetifica una persona, se la priva de la seva ment, del seu estatus moral i de la seva capacitat d’agència, capacitats que ens distingeixen tant dels animals com dels objectes inanimats.
No obstant això, a partir del que s’ha dit fins al moment, es pot deduir que l'”objectificació” com a tal, forma part de l’desig i del procés d’excitació sexual, de manera que seria més precís parlar d’homes o dones “sexualitzats” que no “objetificats” (Cogoni et al, 2018).
Així, la conjugació entre l’atracció sexual (desig i arousal sexual), juntament amb les ajudes i suports externs que hem esmentat més amunt, ens condueix al terme “seducció”. La seducció no és més que el procés destinat a despertar el desig sexual en una potencial parella, i fonamentalment es realitza en el terreny dels implícits, en el nivel analògic del procés comunicatiu. La seducció i el flirteig, doncs, es poden considerar com habilitats socials que tenen l’objectiu d’augmentar la probabilitat d’establir contacte amb potencials parelles romàntiques. Habilitats que poden ser utilitzades tant per homes com per dones.
Trastorns Associats a la Sexualitat
Un cop vistos alguns dels conceptes, experiències i processos que intervenen en les relacions sexuals que compartim tots els éssers humans, passem a enumerar alguns dels problemes més comuns associats al sexe. Cal tenir en compte que tots aquests trastorns comporten factors associats que poden generar o contribuir al seu agreujament, com són els factors relacionals (p.e., una mala comunicació), factors de la parella (problemes sexuals de la parella o el seu estat de salut), factors propis (tenir una imatge corporal negativa de si mateix, o antecedents d’abús sexual o emocional), patir algun trastorn psicològic (depressió, ansietat, etc.), factors culturals o religiosos, i factors mèdics que interfereixen amb les relacions sexuals.
- Ejaculació retardada: es dóna quan l’home pateix de la incapacitat o retard excessiu per aconseguir l’ejaculació, tot i existir el desig i l’estimulació sexual adequada.
- Disfunció Erèctil: es tracta del fracàs repetit per aconseguir o mantenir les ereccions durant l’activitat sexual en parella. Pot ocórrer tant en situacions concretes com de forma generalitzada, en tot tipus de situacions, estimulacions o parelles. Aquest trastorn erèctil pot tenir conseqüències importants a nivell psicològic, com baixa autoestima, tenir un afecte deprimit o ansietat.
- Trastorn orgàsmic Femení: es tracta d’una marcada dificultat per experimentar l’orgasme o de la disminució de la seva intensitat. Un factor determinant és que això passi en la majoria de situacions i deu haver-hi un malestar associat. Cal tenir en compte que el fet que una dona no experimenti orgasmes durant la penetració no és un factor rellevant, ja que la majoria de dones solen experimentar l’orgasme a través de l’estimulació del clítoris.
- Trastorn de l’Interès o Excitació Sexual (Manca de Desig): pot ocórrer tant en homes com en dones i ha d’existir una absència o una disminució important de la seva freqüència i / o intensitat. Això es pot manifestar mitjançant una falta d’interès en l’activitat sexual, una absència de fantasies o pensaments eròtics i sexuals, la reticència a iniciar l’activitat sexual i a respondre a les invitacions sexuals de la parella, així com en la incapacitat per excitar-se sexualment. En l’home pot estar associat amb problemes d’erecció o ejaculació i, en dones, pot estar associat al dolor o problemes amb l’orgasme.
- Trastorn de dolor Gènito-Pèlvic / Penetració (Vaginisme): consisteix en dificultats persistents amb la penetració que, sovint, se solen experimentar amb dolor, sumat a un temor o ansietat associat al mateix fet de sentir dolor. També es dóna tensió o una contracció marcada dels músculs del sòl pèlvic durant l’intent de penetració vaginal. Pot arribar a afectar la inserció de tampons o les exploracions ginecològiques. Aquest trastorn, sovint sol associar-se amb una falta de desig i interès sexual.
- Ejaculació Precoç: es dóna quan l’ejaculació té lloc abans o poc temps després de la penetració. Ha de passar de forma recurrent i abans que ho desitgi l’individu, el qual no té cap control al respecte. Sol establir-se un punt de tall als 60 segons per a determinar el diagnòstic, i és independent de l’orientació sexual de l’individu.
- Addicció a l’Sexe (Hipersexualitat): un elevat desig sexual i una gran freqüència de fantasies sexuals no són determinants a l’hora de realitzar un diagnòstic. L’addicció a l’sexe té conseqüències negatives en l’entorn familiar, laboral, social, econòmic, i / o individual. En aquest sentit, es tracta d’un trastorn caracteritzat pel poc control de l’individu respecte l’impuls sexual, i pot ser motivat tant per emocions negatives, com l’ansietat, com per emocions positives. L’activitat de l’individu pot ser molt variada i, entre les seves conductes, trobem la masturbació compulsiva, la visualització constant de pornografia, la gran inversió de temps en cibersexe, recórrer constantment a la prostitució, la realització de massatges eròtics, i un llarg etcètera. Tot això pot estar acompanyat d’infidelitats constants cap a la parella i d’una gran despesa de diners.
- Trastorns Parafílics: S’inclouen trastorns relacionats amb el seguici o la seducció (Voyeurisme, Exhibicionisme, i Frotteurisme), trastorns relacionats amb el dolor i el patiment (Masoquisme i Sadisme sexuals). També s’inclouen els trastorns relacionats amb les preferències sexuals (Pedofília, Fetitxisme i Trastorn de Transvestisme). Existeixen altres Trastorns Parafílics menys comuns, però igual d’importants, com poden ser la Zoofilia, l’Urofilia, la Coprofilia, la Clismafília, etcètera.
Quan Consultar al Psicòleg
Cal tenir en compte que un problema en l’esfera sexual pot tenir conseqüències a nivell generalitzat en la relació de parella (i viceversa), com per exemple, no sentir-se atractius, sentir-se rebutjats, generar discussions i malentesos, etc. Per això, és important poder generar la comunicació adequada dins de la parella i obtenir ajuda externa en cas necessari.
D’altra banda, tot i ser una part essencial de l’existència humana, cada persona veu i viu el sexe d’una manera diferent. Això, sumat al fet que molts dels elements que componen les relacions sexuals segueixen veient-se com un tabú, és difícil d’establir uns patrons de comunicació adequats per a parlar-hi i per compartir experiències i necessitats. I això no només passa en les intimitats d’una relació de parella. També ocorre a nivell d’amistats, familiars, etc. Per exemple, com es tracta amb un fill o filla adolescent aquesta transició a la descoberta de la seva sexualitat? Com se li pot dir a la parella el que ens agrada o el que no? O, com exposem que volem provar alguna experiència nova o fora del que és habitual, o comprar alguna joguina? Aquestes són algunes preguntes molt comunes que poden sorgir en qualsevol relació. Per això, no només és important consultar al psicòleg quan es pateix algun tipus de trastorn ja que aquests petits problemes i dificultats poden fer-se grans amb el temps.
Si creus que pot ser útil parlar sobre algun tema relacionat amb el sexe, contacta amb PSICOSALUT
Referències
Cogoni, C., Carnaghi, A., Mitrovic, A., Leder, H., Fantoni, C., i Silani, G. (2018) Understanding the mechanisms behind the sexualized-body inversion hypothesis: The role of asymmetry and attention biases. PLoS ONE 13(4), 1-27.
Bem, S. L. (1974). The measurement of psychological androgyny. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 42(2), 155–162. https://doi.org/10.1037/h0036215
Bogaert, A. F., i Skorska, M. N. (2020). A short review of biological research on the development of sexual orientation. Hormones and Behavior, 119.
Bouchard, K. N., Dawson, S. J., i Lalumière, M. L. (2017). The effects of sex drive and paraphilic interests on paraphilic behaviours in a nonclinical sample of men and women. The Canadian Journal of Human Sexuality 26(2), 97-111.
Breedlove, S. M. (2017). Prenatal influences on human sexual orientation: expectations versus data. Archives of Sex Behavior, 46, 1583-1592.
Laan, E., i Both, S. (2008). What makes women experience desire? Feminism & Psychology, 18(4), 505–514. https://doi.org/10.1177/0959353508095533
Lalumiere, M. L., Blanchard, R., i Zucker, K. J. (2000). Sexual orientation and handedness in men and women: A meta-analysis. Psychological Bulletin, 126, 575-592.
Maccoby, E. E. (1966). The development of sex differences. Stanford, CA: Stanford University Press.
